Bambini, ADHD e tempo di visione

Cosa dice la ricerca sui problemi legati ai dispositivi elettronici e all’attenzione dei bambini?

ADHD e dipendenza dallo schermo, cosa sta succedendo?

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è un disturbo dello sviluppo che colpisce il comportamento e la capacità di un bambino di prestare attenzione e controllare le azioni impulsive. Viene spesso diagnosticato durante l’infanzia e può presentarsi come segue segni:

• Essere smemorato
• Agitando molto
• Essere eccessivamente loquace
• Avere problemi con i turni
• Problemi con le amicizie e la formazione di relazioni
• Comportamento a rischio
• Diminuzione della capacità di attenzione

Uno stile di vita sano con una dieta equilibrata, un buon sonno e un esercizio fisico regolare è davvero importante per tutti i bambini, ma soprattutto per i bambini con ADHD. Il Center for Disease Control sottolinea l’importanza che gli operatori sanitari devono prestare a queste cose nei bambini con ADHD e uno di questi elementi include la limitazione della quantità di tempo che trascorrono davanti a uno schermo.

Tra il 2003 e il 2011, diagnosi di ADHD nei bambini americani aumentato del 43%. Molti commentatori indicano nella nostra sempre crescente dipendenza dagli schermi e dai dispositivi elettronici uno dei potenziali fattori trainanti di questo enorme aumento.

ADHD e ricerca sul tempo trascorso davanti allo schermo

Uno studio fondamentale su 2.000 bambini in età prescolare pubblicato sulla rivista PLOS ONE, ha rilevato che iL’aumento del tempo trascorso davanti allo schermo era associato a problemi di attenzione. Secondo i dati, all’età di 5 anni, i bambini che avevano trascorso più di 2 ore al giorno davanti agli schermi avevano quasi otto volte più probabilità di soddisfare i criteri per una diagnosi di ADHD.

Gli esperti che hanno analizzato hanno notato che era difficile stabilire causa ed effetto dai dati, ma hanno evidenziato come il tempo passato davanti allo schermo possa distrarre i bambini dalle attività che devono svolgere per sviluppare sane abilità sociali. Gli schermi sono spesso dei riempitivi per la noia e, poiché sono altamente coinvolgenti e facilmente accessibili, i bambini possono rapidamente diventare dipendenti da essi per sentirsi stimolati.

La potenziale causa eeffetto degli schermi e dell’ADHD sono stati esplorati ulteriormente in due studi da Nuova Zelanda. Il primo, uno studio longitudinale con coorti del programma Growing Up in New Zealand, non ha mostrato alcun legame tra l’aumento del tempo trascorso davanti allo schermo e i sintomi dell’ADHD. Ulteriori dati hanno mostrato che potrebbe esserci una relazione tra il numero di ore in cui i genitori consentono ai bambini che mostrano comportamenti di ADHD di utilizzare gli schermi. Ciò potrebbe essere attribuito a una serie di fattori, non ultime le sfide che questi genitori devono affrontare nel crescere figli che presentano uno sviluppo atipico. Gli schermi possono diventare una stampella che fornisce pace e ordine all’assistente.

Questa ipotesi è stata rafforzata dalle segnalazioni di operatori sanitari che genitori di bambini con ADHD durante i blocchi. Secondo la rivista specializzata AGGIUNGERE, i suoi lettori hanno riferito che il loro tempo trascorso davanti allo schermo è aumentato dell’85% durante la pandemia.

Oltre a ciò, durante questo periodo, quasi l’85% degli operatori sanitari intervistati dalla rivista, ha riferito cambiamenti comportamentali, inclusa disregolazione emotiva, diminuzione della motivazione per attività accademiche e non basate sullo schermo e maggiore frustrazione, in particolare quando gli schermi venivano rimossi.

Quali sono i pro e i contro dell’utilizzo degli schermi da parte dei bambini con ADHD?

In un’intervista con Linea sanitaria, Mary Jane Weiss, PhD, BCBA-D, LABA, dell’Endicott College, osserva che possono esserci aspetti positivi nei bambini con ADHD impegnati in attività basate sullo schermo. Questi includono:

• Una maggiore attenzione su una particolare attività di interesse.
  • Se un bambino con ADHD ha un attaccamento a un particolare videogioco o ad altre attività online, può aiutarlo a dargli qualcosa su cui concentrarsi per periodi di tempo più lunghi.

• Vantaggi dell’apprendimento visivo.
  • Impariamo tutti in modo diverso. Per gli studenti visivi, le attività educative basate su schermo possono aiutare una persona a digerire e conservare le informazioni in modo più efficace rispetto a quando si affidassero a metodi che non avevano quell’elemento interattivo. Con i bambini che soffrono di ADHD, se gli schermi consentono loro di concentrarsi per periodi più lunghi di quanto riescono normalmente a gestire, ciò può avere dei vantaggi.

• Premi e tattiche motivazionali
  • Se un bambino forma un attaccamento a un particolare gioco o trascorre del tempo su un sito sociale, utilizzalo come un meccanismo per premiarlo per i compiti completati o per altri buoni comportamenti. A volte questa può rivelarsi una tattica positiva che i genitori possono utilizzare per motivare i propri figli a svolgere prima i compiti importanti.

• Socializzare
  • C’è un enorme elemento sociale nell’uso dello schermo, inclusi i social media e le chat con gli amici sui siti di gioco. Per i bambini con ADHD, che possono avere difficoltà a sviluppare amicizie funzionali con i coetanei, può dare loro uno sbocco per formare relazioni e interagire con gli altri in modo più positivo,

Sebbene ci siano alcuni vantaggi nell’uso dello schermo in generale, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che l’impatto negativo del tempo trascorso davanti allo schermo può essere ulteriormente dannoso per i bambini con ADHD e questo include:

Dipendenza dalla dopamina

I ricercatori sanno che gli schermi possono causare un ciclo di feedback negativo della dopamina nel cervello dei bambini. Il tempo trascorso davanti allo schermo può inondare il cervello dei bambini con il neurotrasmettitore “sentirsi bene” e, sebbene la dopamina in sé non crei “dipendenza”, le reazioni chimiche possono essere estremamente potenti e formare abitudini nel cervello in via di sviluppo di un bambino.

I circuiti di feedback della dopamina sono particolarmente significativi nei bambini con ADHD. Gli scienziati sanno che i bambini con ADHD cercano questi scambi cerebrali stimolanti attraverso il loro comportamento più frequentemente dei loro coetanei. Livelli più bassi della sostanza chimica nel loro cervello li lasciano naturalmente a cercare il “colpo” in altri modi e gli schermi possono diventare una parte che crea dipendenza in questo comportamento.

Scrivere dentro Il New York Times, Perri Klass MD sostiene che molti genitori confondono la capacità dei bambini di concentrarsidavanti agli schermi per ore come segno che non hanno un disturbo dell’attenzione. Tuttavia, il modo in cui i bambini con ADHD trascorrono così tanto tempo al computer e non riescono a concentrarsi in altre aree della loro vita può essere uno dei segni rivelatori della condizione.

Oltre a ciò, Klass nota almeno uno studio che ha esaminato come venivano diagnosticati i bambini che venivano trattati con il farmaco che potenzia la dopamina, il Ritalin. I bambini coinvolti in questo studio hanno finito per giocare meno ai videogiochi, portando gli scienziati a ipotizzare che gli schermi siano un modo in cui questi bambini “automedicano” la loro condizione.

Sonno disturbato

La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che gli schermi nelle camerette dei bambini sono da evitare. Ma per i bambini con ADHD, l’impatto sul sonno può essere ancora più profondo.

Studi hanno dimostrato che il tempo trascorso davanti allo schermo prima di andare a letto può esacerbare i sintomi dell’ADHD interrompendo il sonno e portando a maggiori problemi comportamentali durante la veglia.

I sintomi dell’ADHD formano una rete complessa e intrecciata. Dieta, esercizio fisico e sonno sono strettamente collegati e nei bambini con ADHD qualsiasi interruzione in un’area può avere un effetto a catena sulle altre. I genitori che hanno questi bambini sapranno quanto sia importante bilanciare stile di vita e benessere per garantire i migliori risultati a tutti i loro figli.

Poca concentrazione

Studi mostrano che i bambini in età prescolare che trascorrono più di due ore al giorno davanti agli schermi hanno maggiori probabilità di avere problemi di attenzione entro i cinque anni.

Secondo Michael Manos, direttore del Centro per la valutazione e il trattamento dell’ADHD presso la Cleveland Clinic, la gratificazione istantanea e costante fornita dagli schermi può influenzare la percezione dei bambini del “mondo reale”, dove le cose accadono a un ritmo più lento. Ciò a sua volta fa sembrare il mondo noioso e noioso, con gli schermi e l’elettronica l’alternativa appariscente ed eccitante per fornire stimolazione.

A loro volta, più tempo trascorrono davanti allo schermo, più difficile sarà per i bambini concentrarsi sui compiti necessari e meno “entusiasmanti” della vita reale. Ciò ha un impatto ancora maggiore sui bambini con ADHD, che naturalmente soffrono di tempi di attenzione più brevi e hanno difficoltà a focalizzarsi e concentrarsi sui compiti.

Sovraccarico del sistema nervoso centrale

Uno studio particolarmente preoccupante condotto da JAMA Pediatrics ha concluso che i bambini che trascorrevano lunghi periodi di tempo davanti agli schermi avevano meno materia bianca, ovvero le aree coinvolte nella capacità di apprendimento e potenzialmente nella comunicazione tra le aree del cervello.

“Sindrome dello schermo elettronico” o ESS è il termine che alcuni psicologi usano per spiegare la disregolazione che molte persone riferiscono come risultato diutilizzo dello schermo, inclusa l’incapacità di controllarlicapacità di concentrazionee il livello di eccitazione rispetto alle diverse situazioni.

Scrivere dentro La psicologia oggi, Victoria L. Dunckley M.D., sostiene l’esistenza dell’ESS come sostituto della diagnosi errata di ADHD in alcuni bambini.

Dunckley sostiene che livelli elevati di aggressività, diminuzione della capacità di concentrazione e scarse interazioni sociali possono spesso essere causati da una sovraesposizione ad attività basate sullo schermo che mettono il nostro sistema nervoso centrale in uno stato di “eccitazione”.

Se l’ESS esiste e riceve una serie più formalizzata di criteri diagnosticabili, non è difficile vedere come l’impatto che ha sul benessere di una persona potrebbe essere ancora più negativo per qualcuno già con diagnosi di ADHD.

Lo screentime causa l’ADHD?

La maggior parte delle ricerche indica la genetica come causa principale dell’ADHD e sebbene molti studi mostrino una correlazione tra l’aumento del tempo trascorso davanti allo schermo e l’ADHD, è importante notare che c’è poco in termini di causalità.

Gli schermi peggiorano l’ADHD?

Questa è una domanda comune che si pongono i genitori preoccupati. Se la risposta è sì, limitare la quantità di tempo che un bambino trascorre davanti a uno schermo potrebbe essere utile.

Gli studi dimostrano che per tutti i bambini, non solo per quelli che vivono con l’ADHD, il tempo passato davanti allo schermo può peggiorare i problemi di attenzione, comportamentali e di concentrazione.

Sebbene non vi siano cause ed effetti provati, sembra che i bambini con ADHD possano spesso essere più suscettibili al richiamo dei dispositivi elettronici. A loro volta, questi bambini potrebbero soffrire maggiormente degli effetti negativi associati al trascorrere molto tempo davanti agli schermi rispetto ai loro coetanei evolutivamente tipici.

Gestione del tempo davanti allo schermo nei bambini con ADHD

Gli schermi e i dispositivi elettronici sono una stampella per molte famiglie e gli operatori sanitari che hanno un bambino con ADHD devono affrontare ulteriori pressioni. Limitare il tempo trascorso davanti allo schermo è vantaggioso per tutti i bambini, compresi quelli che vivono con questo disturbo. Ecco alcuni suggerimenti su come gestirlo a casa.

• Crea un piano media per la famiglia
  • Coinvolgi tutta la famiglia nell’elaborazione del piano che stabilisce limiti di tempo ragionevoli, fasce orarie e tipi di tempo davanti allo schermo che tutti sperimentano. Esistono molti modelli e guide su come farlo con la tua famiglia, incluso Questo ottima risorsa dell’American Academy of Pediatrics (AAP)

• Attenersi alle linee guida
  • I ricercatori dell’AAP hanno sviluppato una serie di linee guida che aiutano i genitori a determinare quanto tempo davanti allo schermo è appropriato per i bambini nelle seguenti fasce di età:
    • Prima dei 2 anni, nessun tempo davanti allo schermo. Solo videochiamate.
    • Di età compresa tra 24 mesi e 5 anni. Solo un’ora al giorno di programmazione di qualità. La ricerca suggerisce che la “co-visione” durante queste interazioni è più vantaggiosa anche per i bambini.
    • Dai 5 anni in su. Non più di due ore di schermo al giorno, esclusi compiti e attività scolastiche.

• Assicurati che il contenuto sia appropriato
  • Se il tuo piano media include videogiochi, assicurati sempre che siano adatti all’età e alla personalità di tuo figlio. Evita i giochi violenti e incoraggia formati più educativi, basati sulla creatività e sulla costruzione del mondo.

• Poco e spesso
  • Alcuni ricercatori suggeriscono che i bambini con ADHD traggono maggiori benefici da periodi di tempo più brevi trascorsi sui dispositivi per periodi prolungati.

• Orari e strumenti tecnologici
  • Sfrutta al massimo gli strumenti digitali per gestire le tue preferenze e i limiti di tempo concordati sul tempo trascorso davanti allo schermo. Kidslox può aiutarti a bloccare siti, impostare limiti e interrompere le attività quando è il momento di mettere via gli schermi.

• Sfrutta al massimo le istruzioni e i conti alla rovescia
  • Gestisci le aspettative e i crolli dando a tuo figlio un giusto preavviso riguardo al fatto che la fascia oraria davanti allo schermo sta per finire. I suggerimenti, compresi gli orologi per il conto alla rovescia, possono aiutare ad accettare questo concetto nei bambini che lottano con questa transizione.

• Esci e muoviti
  • Alcuni ricercatori ritengono che ci sia un vantaggio positivo nel far seguire immediatamente il tempo trascorso davanti allo schermo con l’attività fisica. Se le tue circostanze lo consentono, perché non fare una passeggiata con la famiglia all’aria aperta al termine del tempo trascorso davanti allo schermo per rilassarti nella natura. Questo può essere particolarmente utile prima di andare a dormire.
• Niente schermi in camera da letto
  • La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che questo è un grande no per tutti i bambini. Acquista una sveglia tradizionale per sostituire il telefono e rimuovere completamente i dispositivi dall’area.

• Senza schermo prima di andare a letto
  • I bambini con ADHD possono davvero avere difficoltà a dormire e a rilassarsi per andare a letto. È stato dimostrato che il tempo trascorso davanti allo schermo inibisce la capacità del cervello di prepararsi naturalmente all’ora di andare a dormire. Rendi la tua casa completamente priva di schermi almeno 30 minuti prima di andare a dormire e idealmente un’ora.

Se temi che tuo figlio mostri segni di ADHD, chiedi sempre il consiglio di un professionista. La società professionale americana di ADHD e disturbi associati E L’Associazione per i Disturbi da Deficit di Attenzione avere una serie di ulteriori informazioni per supportare genitori, operatori sanitari e professionisti.